这种仪器的结构原理见图：

将一定量的油墨放于平板上，移去D后，透明（玻璃或塑料）的上板A就顺着C杆落下来，压在油墨上。油墨滴在受压后就开始向外铺开，在不同的时间下测定油墨铺开的直径，至达到最大直径止。

用平行板粘度仪可以测定油墨的四个参数，即粘度、屈服值、截距和斜率。